Зимовка пчёл на воле требует более ответственного подхода к сборке гнезда пчёл на зиму, нежели при зимовке в омшанике. Так как конструкция ульев имеет разные размеры магазинных и гнездовых рамок, то это может усложнять процесс размещения кормовых запасов в гнезде.
Однако и сам пчеловод в результате своей работы постоянно нарушает само гнездо, подготовленное пчёлами для зимовки. Напрашивается вывод: «Может быть дать пчёлам побольше корма и не мешать им? Сами себе гнездо сформируют на зиму!». Но это далеко не так.
Бывает так, что при больших запасах кормов пчёлы гибнут от голода, так как в процессе зимовки не могут перейти на рамки расположенные рядом, хотя там много мёда. Поэтому пчеловоду при сборке гнезда на зиму необходимо так сформировать гнездо, чтобы в нём не было пустых, перговых и маломёдных рамок.
Зимовка пчёл под снегом считается холодной поэтому необходимо сформировать более сжатое гнездо, как правило 8 рамок, с большим количеством корма. С понижением внешней температуры воздуха пчёлы формируют клуб, находящийся в нижней части рамок. Верхняя же часть клуба соприкасается с медовыми сотами.
По мере прохождения зимовки пчелиный клуб продвигается вдоль рамок от летка к задней стенке и снизу верх. Как правило пчёлы формируют клуб на рамках, находящихся по центру. Если при зимовке в специально подготовленном помещении проблема вентиляции как правило решается снятием с ульев крышок и отгибанием холстиков, то при зимовке на воле этого не сделаешь.
Поэтому, если в улье будет недостаточная вентиляция, то они могут погибнуть. Съедая за зиму примерно 10 кг мёда, пчёлы выделяют около 6 кг водяного пара и около 15 кг углекислого газа. Резюмируя можно сказать, что при зимовке пчёл на воле губительно на пчёл действует не холод, а сквозняки, отсутствие вентиляции и недостаточное количество кормов.
В данном случае, при зимовке пчёл на воле, проблема вентиляции решается сокращением гнезда, что увеличивает внутреннее пространство, установка по краям гнезда тёплых диафрагм. Гнездо закрывается непрополисованным холстиком, что улучшает вентиляцию.
Накрываем подушкой и закрываем улей крышкой. Многие пчеловоды отдаю предпочтение зимовке пчёл на воле, так как данная технология при соблюдении необходимых требований при сборке гнёзд на зиму имеет свои плюсы. Отпадает необходимость строить дорогостоящие помещения для зимовки пчёл.
Облёт пчёл происходит раньше, что способствует более быстрому развитию семьи весной. Эта технология только не применима в тех районах, где зимы стоят безснежные. Известно, что при -30˚С морозе, при метровой толщине снега на улье, температура на уровне летка около 0˚С. Для защиты летков от ветра и снега к ним приставляют дощечки.
Весной, когда снег начинает таять, летки прочищают от мёртвых пчёл и снова закрывают дощечками, чтобы лучи солнца не выманивали пчёл на ранний облёт в холодное время. А когда температура поднимется до +12˚С дощечки убирают и пчелы совершают очистительный облет.